EURO 2024-Μπαπέ vs Ρονάλντο: η μυθική αναμέτρηση με το ίνδαλμά του

Εκείνο το παιδί έχει γίνει πλέον ένας ανελέητος επιθετικό, ο οποίος θα προσπαθήσει να επισπεύσει τη διεθνή αποχώρηση του ινδάλματός του, αύριο (5/7) κατά τη διάρκεια του προημιτελικού Πορτογαλίας-Γαλλίας (22:00) του Euro 2024.

 Μία ίσως ένα από αυτά τις μυθικές αναμετρήσεις στην ιστορία του αθλητισμού είναι στη...γωνία. Από τη μια ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος στα 39 του θα μπορούσε να παίξει στην τελευταία του μεγάλη διοργάνωση με την Πορτογαλία.
 Από την άλλη, ο Κιλιάν Μπαπέ βρίσκεται σε σημείο καμπής στην καριέρα του, στα 25 του χρόνια. Μετά από μια σεζόν γεμάτη δοκιμασίες, επικρίσεις και συγκρούσεις στη Παρί Σεν Ζερμέν, όπου τερμάτισε πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου,  έχει ενταχθεί πλέον στη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο ίδιος ανέβαλε αυτό το όνειρο για πολύ καιρό, αλλά τώρα θα ακολουθήσει τα βήματα του Ρονάλντο, πρώτου σκόρερ στην ιστορία αυτού του συλλόγου.

 «Η σειρά μου... Ανυπομονώ να σε δω να ανάβεις το Μπερναμπέου», έγραψε ο CR7 στα κοινωνικά δίκτυα όταν ανακοινώθηκε η άφιξη του «KM7» στη Ρεάλ Μαδρίτης. 
 Ο Πορτογάλος γνωρίζει τον Μπαπέ από τότε που ο Κιλιάν ήταν 10 ετών, όταν πήγε να του ζητήσει αυτόγραφο μετά από έναν αγώνα της Ρεάλ στη Μασσαλία το 2009.
 Συναντήθηκαν ξανά το 2012, για μια επίσκεψη στις εγκαταστάσεις του «Μπερναμπέου» από τον νεαρό  Μπαπέ. 

 «Ονειρευόμουν να κάνω την ίδια καριέρα με τον Κριστιάνο Ρονάλντο, όταν παίζει, φέρνει χαρά σε όλους όσοι τον παρακολουθούν, και αυτό συμβαίνει σπάνια στους ποδοσφαιριστές, όπως αυτός και εγώ έμαθα πολλά παρακολουθώντας τον», είπε ο Μπαπέ στη γερμανική εφημερίδα Bild το 2021.

 Κάποιοι θα υποστηρίξουν ότι το στυλ τους έχει ελάχιστη σχέση. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο έχει χτίσει την καριέρα του στη βιρτουόζικη ντρίμπλα -τώρα πολύ πιο σπάνια με την ηλικία-, την τρελή αθλητική δύναμη και την ικανότητα να σκοράρει σε όλες τις περιστάσεις, ιδιαίτερα με το κεφάλι του.

 Ο Κιλιάν Μπαπέ δύσκολα ξέρει να σκοράρει με κεφαλιά και την τελευταία φορά που προσπάθησε έσπασε τη μύτη του στον ώμο του Κέβιν Ντάνσο, κόντρα στην Αυστρία (1-0). 
 Παρουσιάστηκε στην επαγγελματική σκηνή με την εκπληκτική του ταχύτητα, προτού μάθει να σκοράρει εκτός περιοχής, για να  μην «χρειάζεται πλέον να ντριμπλάρει» αμυντικούς, εκμυστηρεύτηκε στο Prime Video πριν από αρκετούς μήνες.

 Οι δυο τους, από την άλλη, μοιράζονται μια εξαιρετική ψυχραιμία μπροστά στο τέρμα, μια ικανότητα που ωστόσο έχει αμβλυνθεί σε αυτό το Euro. 

 Ο Μπαπέ κατάφερε τελικά να πετύχει ένα πρώτο γκολ σε ένα Euro, αλλά με πέναλτι, κόντρα στην Πολωνία, κατά τη διάρκεια του τρίτου αγώνα των ομίλων (1-1). Κατά τα λοιπά, συσσωρεύει αποτυχίες και στερείται έμπνευσης, που παρεμποδίζεται εν μέρει από τη μάσκα που προστατεύει τη σπασμένη του μύτη.

 Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, εκτός από αυτό το περίφημο χαμένο πέναλτι κόντρα στη Σλοβενία, πολλαπλασίασε τα αργά ελεύθερα χτυπήματα, και τα σουτ πυο δεν προκαλούν προβλήματα. Έχει μία  ασίστ για τον Μπρούνο Φερνάντες κόντρα στην Τουρκία (3-0).

 Ο αριστερός μπακ της Παρί Σεν Ζερμέν και της Πορτογαλίας Νούνο Μέντες εξήγησε την Τετάρτη: 
 «Είναι δύο εξαιρετικοί παίκτες, που μπορούν να κάνουν τη διαφορά ανά πάσα στιγμή.  
Μοιράστηκα τα αποδυτήρια και με τους δύο, ήταν χαρά να παίξω με τον Μπαπέ και είναι χαρά να μπορέσω να παίξω με τον Κριστιάνο Είναι δύο απίστευτοι παίκτες. Να διαλέξω; «Αν ήμουν προπονητής, θα διάλεγα και τα δύο».