Ο Μαρσέλο Μπιέλσα και το ιστορικό ρεκόρ

Το γκολ του μέσου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Μανουέλ Ουγκάρτε, από την ασίστ του εξτρέμ του Παναθηναϊκού, Μανουέλ Πελίστρι, στο 90+10' των καθυστερήσεων χάρισε στην Ουρουγουάη τη νίκη με 3-2 επί της Κολομβίας, τα ξημερώματα του Σαββάτου στο «Centenario» του Μοντεβιδέο. Παράλληλα, όμως, έκανε τον Μαρσέλο Μπιέλσα τον προπονητή με τις περισσότερες νίκες στην ιστορία των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Ζώνη της Νότιας Αμερικής (Conmebol).

Αυτή η νίκη ήταν η 32η για τον τεχνικό της Ουρουγουάης στη συγκεκριμένη διοργάνωση, έχοντας προηγουμένως καθοδηγήσει τις εθνικές ομάδες της Αργεντινής και της Χιλής στις διαδικασίες των προκριματικών. Με αυτόν τον τρόπο, ο γεννημένος στο Ροσάριο της Αργεντινής, Μπιέλσα, άφησε πίσω του τον Ουρουγουανό, Όσκαρ Ουάσινγκτον Ταβάρες, ο οποίος είχε σημειώσει 31 νίκες ως προπονητής της «Σελέστε». Στην τρίτη θέση αυτής της κατάταξης βρίσκεται ο Βραζιλιάνος Τίτε, με 24 νίκες ως προπονητής της «Σελεσάο».

Ο Μπιέλσα σημείωσε 18 νίκες σε 26 προκριματικούς αγώνες με την Αργεντινή. Στην πορεία προς το Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Κορέας-Ιαπωνίας το 2002, η ομάδα του διέπρεψε σημειώνοντας 13 νίκες σε 18 αγώνες και συγκεντρώνοντας 43 βαθμούς, δημιουργώντας έτσι ένα ρεκόρ που ξεπεράστηκε μόνο από τη Βραζιλία στα προκριματικά του Μουντιάλ του Κατάρ 2022 (14 νίκες και 45 βαθμοί). Επιπλέον, πέτυχε τέσσερις νίκες στους πρώτους 8 αγώνες των προκριματικών της διοργάνωσης της Γερμανίας, το 2006, πριν παραιτηθεί τον Σεπτέμβριο του 2004.

Με την εθνική ομάδα της Χιλής, ο «Λόκο» είχε μια λαμπρή πορεία στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Νότιας Αφρικής το 2010: Τότε η ομάδα του σημείωσε 10 νίκες σε 18 αγώνες, συγκέντρωσε 33 βαθμούς και κατέκτησε τη δεύτερη θέση, έναν βαθμό πίσω από τη Βραζιλία. Με την εθνική Ουρουγουάης, έχει σημειώσει πέντε νίκες στους πρώτους 11 αγώνες των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 που θα φιλοξενηθεί στο Μεξικό, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο πρώην προπονητής της Λιντς, της Μαρσέιγ και της Αθλέτικ Μπιλμπάο, μεταξύ άλλων ομάδων, έχει ποσοστό νικών 58,18% στους προκριματικούς των αντιπροσωπευτικών συγκροτημάτων που έχει κοουτσάρει (17 νίκες σε 26 αγώνες). Αυτό το ποσοστό είναι υψηλότερο από το 41,89% που πέτυχε ο Όσκαρ Ταβάρες (31 νίκες σε 74 αγώνες), αλλά χαμηλότερο από το εντυπωσιακό 82,75% του Τίτε (24 νίκες σε 29 αγώνες), ο οποίος δεν είδε ποτέ τη Βραζιλία να χάνει σε προκριματικό αγώνα κατά τη θητεία του, από το 2016 έως το 2022.

Πέρα από το προσωπικό ρεκόρ του Μπιέλσα το Σάββατο, η νίκη επί της Κολομβίας έδωσε τέλος σε μια σειρά επτά αγώνων χωρίς νίκη για την Ουρουγουάη. Η τελευταία τους επικράτηση ήταν εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών στην τελευταία αγωνιστική του Γ' ομίλου του Κόπα Αμέρικα. Έκτοτε, είχαν σημειώσει πέντε ισοπαλίες και δύο ήττες. Επιπλέον, έσπασαν και ένα αρνητικό σερί τεσσάρων αγώνων χωρίς γκολ.

Η νίκη με 3-2 επί της Κολομβίας, τέλος, ανέβασε τη «Σελέστε» στη δεύτερη θέση της κατάταξης των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στη ζώνη της Νότιας Αμερικής. Η Ουρουγουάη έχει πλέον 19 βαθμούς, τρεις πίσω από την πρωτοπόρο Αργεντινή.

Ο επόμενος αγώνας της είναι προγραμματισμένος για τα ξημερώματα της Τετάρτης (02:45) εναντίον της Βραζιλίας, στην Arena Fonte Nova στο Σαλβαδόρ.