FIFA: Μαραντόνα, η ιδιοφυΐα που έπρεπε απλώς να της κάνουν φάουλ

Το πρώτο αφηγείται την εξαιρετική ιστορία ενός ανθρώπου που κανείς δεν μπορούσε να σταματήσει χωρίς φάουλ», αναφέρει χαρακτηριστικά η ιστοσελίδα της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδοσφαίρου.

«Υπήρχε μόνο ένας τρόπος να σταματήσουμε τον Μαραντόνα, να του κάνουμε φάουλ. Δεν το κάναμε και τιμωρηθήκαμε».

Αυτά ήταν τα λόγια του Taffarel στο «The Cosmic Kite», όταν ο Μαραντόνα πέρασε...όλη τη Βραζιλία για να στείλει τη μπάλα στον Καλούντιο Κανίγια για το μοναδικό γκολ στον αγώνα των δύο ομάδων στους «16» στο Μουντιάλ της Ιταλίας. 

«Όλοι ήμασταν σύμφωνοι ότι θα τον κλωτσούσαμε», θυμάται ο Τέρι Μπάτσερ της Αγγλίας  για  τον προημιτελικό στο Μουντιάλ του Μεξικού 1986. «Το πρόβλημα ήταν ότι ακόμα κι έτσι ήταν πολύ δύσκολο να τον ρίξουμε κάτω.

Ο Γκρέιμ Σούνες, που έπαιξε (με τη Σαμπντόρια) εναντίον του Μαραντόνα στη Serie A, εξήγησε: «Το πρώτο πρόβλημα ήταν να τον πλησιάσω. Ήταν εξαιρετικά γρήγορος και έκανε αλλαγή κατεύθυνσης όπως κανένας άλλος. Ακόμα κι αν το έκανες, ήταν πολύ δύσκολο να τον ρίξεις κάτω. Ήταν σαν παίκτης ράγκμπι. Ήμουν πολύ πιο ψηλός από αυτόν και πολύ πιο βαρύς, αλλά ο Μαραντόνα ήταν εξαιρετικά δυνατός. Και να τον χτυπούσες δεν τον έριχνες. Είχε αυτή τη μοναδική ικανότητα να αντιμετωπίζει τις προκλήσεις».

Ο Μαραντόνα κατέχει εξαιρετικά όχι ένα, ούτε δύο, αλλά κάθε ρεκόρ Παγκοσμίου Κυπέλλου για τον παίκτη με τα περισσότερα φάουλ.

Ο Μαραντόνα δέχθηκε 152 φορές ρεκόρ φάουλ στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ακολουθούν οι Μέσι (75), Ζαϊρζίνιο (64), Νεϊμάρ (60), Κριστιάνο Ρονάλντο (58), Αριέλ Ορτέγκα (57) και Γκεόργκε Χάτζι (56).

Ο Κλαούντιο Τζεντίλε έκανε φάουλ στον Μαραντόνα 23 φορές στο Μουντιάλ της Ισπανίας το 1982. Κανένας άλλος παίκτης δεν έχει υποστεί φάουλ από τον ίδιο αντίπαλο στο ίδιο παιχνίδι περισσότερες από επτά φορές. Μετά από εκείνο το ματς ο Τζεντίλε είχε πει: «Το ποδόσφαιρο δεν είναι για μπαλαρίνες».

Ο Μαραντόνα κατέχει την πρώτη, δεύτερη και τρίτη θέση ως ο παίκτης που έχει δεχθεί τα περισσότερα φάουλ σε ένα τουρνουά: 53 το 1986, 50 το 1990 και 36 το 1982. 

Ο Αργεντινός, ο οποίος απεβίωσε στις 25 Νοεμβρίου 2020, λίγο μετά τις 18:00 (ώρα Ελλάδας) σε ηλικία 60 ετών, ενώ κοιμόταν, από ανακοπή καρδιάς, στη γειτονιά του Σαν Αντρέ, στην περιοχή Τίγκρε του Μπουένος Αϊρες, κέρδισε περισσότερα από 10 φάουλ σε ένα παιχνίδι τέσσερις φορές. Κανένας άλλος παίκτης δεν έκανε το ίδιο περισσότερες από μία φορές.